Ну, во-первых, это действительно история - в том смысле, что Хокинг рассказывает, как изменялись наши представления о мире, пытаясь не затрагивать вопрос, в чём эти представления, собственно, заключаются. И я его понимаю, поскольку теорию суперструн для чайников я в своё время не осилил. Я держался, когда они вводили пятое, шестое, седьмое, восьмое и девятое измерения, но на фразе "эти парадоксы легко преодолеть введением дополнительных 17 измерений" сломался. Дело даже не в сложности. В конце концов, представление девятимерного пространства ничем не отличается от представления двадцатишестимерного - и то, и другое дело совершенно безнадёжное. Просто закралось подозрение, что введением дополнительных, никак ненаблюдаемых и необнаружимых измерений, можно разрешить любой парадокс. И всё это стало чем-то напоминать "на всё воля Божья" с охренительным математическим аппаратом.
Но возвращаюсь к Хокингу. Для тех, кто получил техническое образование в этой стране, в книге нет ничего нового. Кстати, любопытно: мне общую теорию относительности почти не преподавали, поскольку в тот момент до академической среды уже дошло, что она хреново совместима с квантовой механикой, и среди профессуры начались брожения. А физику мне читал преподаватель, который считал, что ОТО - фигня, а Эйнштейн облажался, что доставляло доценту неизбывную радость. Но всё равно, ОТО было несколько подробнее, чем у Хокинга. А представить гуманитария с этой книжкой мне тяжеловато. Что впрочем свидетельствует только о том, что я хреново разбираюсь в аудитории научпопа - 9 миллионов проданных копий и всё такое.
Но Хокинга читать надо, поскольку чувак снимался в Симпсонах и Футураме. Кроме того, узнаете что такое "там черепахи до самого низа!".